681 熊野古道 その2

まず、こんな光景が一般的な熊野古道のイメージでしょうね。私もこの光景を頭に描いていました。はい、もちろんたくさんありますよ。古い石畳がつづく杉木立の道。

でも、こんなところばかりではありません。熊野古道と言ってもいろいろありまして、紀伊路、伊勢路、大辺路（おおへち）、中辺路（なかへち）、小辺路（こへち）。大阪から出発する道、伊勢から入る道、海岸沿いに歩く道、高野山から峠を越える道など、さまざまです。

詳しく書くにはスペースがありませんが、今回歩いたのは「発心門王子（ほっしんもんおうじ）から熊野本宮大社」まででした。約7kmの行程で、ビギナーには歩きやすい中辺路の一部のなだらかなルートです。前日泊まった湯峰温泉からバスで発心門王子へ行きました。



発心門王子は、数ある王子の中でも特に重要な五体王子のひとつです。発心する＝仏に入る覚悟をする。ですから熊野本宮大社を目前にして（といっても7km手前ですが）心構えをする地点です。鳥居の向こう側に、船玉神社から上がってくる道が見えます。ここからスタートです。

バスの通る車道からゆるゆると古道に入ると、集落を通る気持ちのいい道がつづきます。



こんな道しるべがあります。でも、迷うことはありません。



語り部の小松さんが案内してくれましたから♪



とにかく気持ちいい♪　花が咲き乱れていたり、



たけのこを見つけたり、



おいしそうな椎茸のサイズを計ったり、



はちみつをためる木製の仕掛けを見上げたり、



蛇に遭遇したり。。。





気づくと空中都市にいるような気持ちで歩いていました♪